引言
每个收购方以不同方式对待机会。当银行家们确定收购方给出最终报价的期限时，收购方们开始出现分歧。当一个收购方抛出低报价时，Graphiq会让其他买主获悉，但不透露任何细节。他们坚决不透露任何细节，因为不想因被视为交易而失去团队的宝贵信任。
但他们通过“购买”而不是“拍卖”策略来明确预期。确定火车即将离站时谈判变得严肃起来。Graphiq继续公开期望，当每个收购方试图反过来赢得这笔交易时，Graphiq让他们知道，除非其中一方达到要价，否则那是不可能的。如果交易不成，他们将去拍卖并随后评估选择。他们意见明确，如果金融条款不够丰富，那可能根本就不卖。
结果，在最后时刻的深夜讨论中，一个收购方咬紧牙关达到了Graphiq的要求。碰巧这也是Graphiq的第一选择：亚马逊。长短10个月的传奇故事，经过对最终协议的激烈谈判而迅速收尾，Graphiq现在是亚马逊内部一个非常快乐和有生产力的团队，致力于使Alexa成为同类第一，并通过人工智能和机器学习方面的专业水准为亚马逊其他部门做出贡献。一个幸福的结局，一个崭新的开始。
每一天，前进一寸都是一场艰苦的战斗。所有成功的企业都会至少经历一次跌宕起伏，其中一些甚至在成为备受瞩目的上市明星前濒临破产。想想特斯拉在年差点死掉的经历吧。当埃隆·马斯克的初创企业陷入深渊，只能看到最后一丝残留利益时，戴姆勒投资了万美元，让特斯拉得以重新振作并唤起投资者和客户的想象力。也不要忘记苹果曾向微软申请过一笔贷款，如此乔布斯才能在年重返苹果继续工作。我们都知道结果如何。
然后是Twitter（推特），这家由杰克·多西和埃文·威廉姆斯创建的“凤凰”企业在失败的播客初创公司Odeo的灰烬中获得了重生。马克斯·列夫钦和彼得·泰尔的PayPal之前只是打算做安全业务的Confinity，之后才转向支付业务。谷歌跟网景公司一样，只是个普通的搜索服务提供商，为互联网门户网站提供搜索服务，后来在迫不得已的情况下发明了搜索结果付费广告，而其他业务都已成为历史。
尽管有很多不确定因素和挑战，你还是可以战胜困难。掌握基本原理，比如创建两个商业计划，领导一支爵士乐队——改变高管、像疯子一样去管理。你应该先找到使自己的信心得到跨越式增长的前提，再一边小心翼翼地完善自己的前进之路，一边权衡利弊、发掘事业。只有在消除风险并达到关键里程碑时才能扩大企业规模。尽量省着点。只雇用精英并确保让他们快乐。有条不紊地把想法发展成一个产品，让产品进入市场，把市场融入生意。
选择合适的投资者。在筹集资金方面放聪明点儿。组建并管理好一个优秀的董事会。寻找最佳的变现机会。如果不注重基础，那就相当于是在掷骰子。如果失去纪律，可能会在到达开阔水域之前触礁。糟糕的董事会可以像糟糕的产品一样迅速地摧毁公司。而错误的投资者可能会在错误的时间背叛你。保持消息灵通、随时做好准备并提前警告自己。
控制你能控制的（例如，上面提及的一切），明智应对各种风险，以最大限度提高成功机会，并尽量减少痛苦。当你知道投资者和董事会的想法时，你就能更好地与他们合作。有时候聪明人也会做傻事。但有时候只是你觉得聪明人做的事很傻，要是知道他们这么做的原因，你就会觉得挺有道理。当挫折真的发生时——而且一定会发生——记住旅途永远不会一帆风顺，每个企业家都经历过。
路易斯·巴斯德有句名言：“财富青睐有准备的头脑。”对企业家而言，没有比这更深刻的建议了。或许你认为自己可以掌控命运，特别是当你过去撞过大运，就更容易把结果归功于自身。但经验表明，如果这世上没有意料之外的事发生，那么所有的聪明才智和辛勤工作都变得无关紧要。要找到一个完全靠自我（排除一切外来因素）达成成就的人是很难的。
以伟大的史蒂夫·乔布斯为例。年，他从乔治·卢卡斯手中买下皮克斯——一个用于绘制数字图像的高端计算机系统。这项业务只取得了有限成功，乔布斯先是把皮克斯的主营业务改为个人电脑，最终又改为计算机图像渲染体系RenderMan软件包。但该公司仍在苦苦挣扎。所幸，皮克斯在一位名不见经传的电脑动画师约翰·拉塞特的指导下创建了一个小型动画小组，靠制作演示来展示其技术水准。随着皮克斯的前景变得黯淡，拉塞特也开始为客户制作电脑动画广告以维持公司运营。
碰巧皮克斯和迪士尼也有业务关系。作为迪士尼工作室的主席，杰弗里·卡森伯格肩负着以《小美人鱼》《美女与野兽》等热门影片复兴动画片的使命。他想创作一部电脑三维动画电影，并试图招募拉塞特来当导演。具有讽刺意味的是，拉塞特多年前就被迪士尼解雇了，正因如此才开始为皮克斯工作。皮克斯的第一部电影《玩具总动员》全球票房收入高达3.73亿美元。前5部皮克斯电影总票房高达25亿美元。这是一个前所未闻的现象，最终导致年迪士尼以74亿美元收购了皮克斯。乔布斯没能变出戏法，但其实他已经做好充分准备来变出戏法。
我们继续说说乔布斯。年被逐出苹果公司后，他创立了NeXT软件公司，制造商业和教育计算机工作站。但这家公司仍举步维艰。乔布斯试图出售这家公司，但未能成功。年，苹果公司试图寻找新的操作系统，据说本来打算以2亿美元购买其前工程副总裁让路易·加西创建的BeInc.公司。然而加西的要价超出了苹果的预期。苹果犹豫了一下，就在那一刻，乔布斯的运气改变了。他向苹果放出信号——自己会以4.29亿美元的低廉价格出售更有价值的NeXT公司。
乔布斯先是加入苹果公司担任顾问，最终以首席执行官的身份回来，以引领公司前所未有的技术创新和财务成功。再一次，是加西而不是乔布斯为苹果创造了机会。但当运气好转时，乔布斯跳了出来。没有任何贬低乔布斯的意思。他是个产品和营销天才。但如果当初拉塞特加入了迪士尼或者加西接受了苹果公司的报价，那么今天的情况会大不一样。标志性的工作可能是一个脚注。乔布斯无法创造运气，但当运气转向时，他拥有充分利用运气的人才和策略。
乔布斯的对手比尔·盖茨也对好运并不陌生。年，微软在编程语言方面领先于个人电脑行业。决定进入个人电脑市场后，IBM为在其个人电脑上使用微软语言的授权问题联系了盖茨及其联合创始人保罗·艾伦。会面时，IBM向盖茨询问了个人电脑项目适用的最佳操作系统。盖茨把他们介绍给了CP/M操作系统的所有者、数字研究的加里·基尔德尔。当时市面上有很多破旧的个人电脑，而CP/M是其中市占率最高的操作系统。盖茨亲自为双方牵线搭桥。
IBM访问数字研究时，基尔德尔却缺席了。据称他正在驾驶飞机，也有人说他是去海湾地区出差了。IBM团队向其妻子多萝西·麦克尤恩提出一份典型的单方面保密协议，作为讨论许可前置条件。麦克尤恩拒绝签署，IBM团队只好离开。这就是盖茨所需要的运气。IBM就替代操作系统与他联系。盖茨认识一家名为西雅图计算机产品的小型个人电脑硬件公司，该公司为最新的英特尔处理器开发了QDOS系统。
盖茨打电话给西雅图计算机产品的所有者罗德·布洛克，以1万美元的价格买下了QDOS的使用许可，并允许其向微软许可的其他公司收取一定的额外费用。盖茨的副手史蒂夫·鲍尔默向IBM介绍了QDOS，并询问其是否愿意购买，但IBM拒绝了，因为他们希望IBM个人电脑是一个开放的平台。于是盖茨的好运来了。IBM最终支付给微软43万美元，其中4.5万美元用以购买最终被称为DOS的微软操作系统。IBM本希望花更多钱独家买下版权，但盖茨明智地保留了将DOS卖给其他公司的权利。
第二年夏天，盖茨以5万美元直接买下QDOS操作系统，接下来就与西雅图计算机产品公司无关了。盖茨无法安排基尔德尔缺席，也不可能安排麦克尤恩拒绝签署保密协议。但当机会出现时，他不惜一切代价购买替代操作系统，并与IBM一起将DOS出售给个人电脑克隆行业。他为幸运期做了充分的准备。
结语
还有谷歌。早期，公司受运气影响很大——也就是说，坏运气。拉里·佩奇和塞吉·布林的第一个商业模式是把搜索引擎提供给像Netscape这样的互联网门户网站。门户网站通过用户赢利，并将少量费用分给谷歌。但坏运气是门户网站无法将快速增长的搜索快速变现。谷歌赔钱了，他们需要做更好的生意。
