汉字输入技术登顶一跳。20世纪80年代,尽管电脑进入中国已有一段时间,但却没有合适的汉字输入法。为了解决汉字进入信息时代这个“卡脖子”的难题,当时,全世界不少专家学者开始研究汉字编码输入法,主要分为两大流派:一是音码(按照拼音编码),二是形码(按照字形编码)。年,在河南南阳科委工作的王永民主动请缨,投入到形码的研究中。经过个日夜,王永民以多学科的集成创造发明了“王码五笔字型”,让汉字与标准英文键盘无缝接轨,将汉字带入了信息时代。北京王码创新网络技术有限公司董事长王永民受访者供图汉字输入技术登顶一跳王永民研究汉字输入法,源于一次不服气。年,南阳科委引进了日本人发明的汉字照相排版植字机,但这台机器不能校对,出错就要重新照相制版。后来,川光仪器厂花9万元做出了“幻灯式”键盘来解决这个问题。但王永民认为这不是方向,在鉴定会时当场就提出了自己的意见:“谁能记住24个幻灯片每个胶片上究竟放的是哪个字,你的姓又在24个幻灯片中的哪个胶片上?”没想到,这一问让王永民成为川光厂不受欢迎的人。他告诉中新社国是直通车记者:“回来后,科委主任问我怎么办?我说给我块钱,一定搞得比他们好!”如何将汉字输入计算机?当时有人仿照西文一个字母一个键,给汉字制作了专门的大键盘,不仅使用不便,也难以记清每个汉字的位置。“一开始普遍认为,将汉字输入电脑就要给汉字做专用键盘,因为汉字成千上万。西文一个字母一个键就能解决问题,如果我们一个汉字一个键,不仅键盘大,汉字输入永远也快不了。所以,我们必须甩掉大键盘,专门为汉字做一个小键盘。”王永民说。年,王永民在南阳研究汉字输入技术时查阅资料。受访者供图受到《说文解字》中“独体为文,合体为字”的启发,王永民将目光聚焦在字根上。他指出,汉字虽有几万个,但是组成汉字的基本单元“字根”却可以很少。王永民带领助手将《现代汉语词典》中1.2万个汉字逐一分解,做成12万张卡片,归纳出个组成汉字的字根,并动手设计打造了汉字专用键盘——62键。年,62键方案已经是中国最好的方案之一,但王永民不满足。“这个设计毕竟需要专门做键盘,体积还是很大,所以就想进一步压缩。”几个月后,王永民试验出36键方案。由于标准键盘本身有36个键,这意味着汉字已经可以使用标准键盘输入计算机。然而,当王永民带着优化的36键方案在河北保定进行上机试验时,却听闻台湾的朱邦复发明了26键“仓颉码”输入方案。“我们研究了好几年才弄出36键,打数字还得换挡,台湾已经实现了26键,这当然着急了,所以我毅然决定扔掉36键方案。”王永民说。在接下来的近十天时间里,王永民把自己关在小旅馆,七天七夜没出门,最终试验出26键方案。“年元旦,我们在保定已经能用26个键打出个汉字,这是一个主要指标超过了台湾‘仓颉输入法’的方案。每个字最多打四下,不但能打字,还可打词汇。”王永民说。王永民发明的“王码五笔字型”,有效解决了进入信息时代的汉字输入难题,并实现了汉字输入技术的登顶一跳。按照他的话说,那是一个“不知疲劳不知辛苦,蓬头垢面像疯子一样的年代”。“王码”从中国走向世界发明“王码五笔字型”后,王永民紧接着就当起了推广员。年,王永民在老家南阳举办了中国第一个五笔字型学习班,当时中央各大部委都有人参加培训,并且60个中央单位和他签署了协议,商定由他亲自教学五笔字型及软件使用。后来,由于参加一个计算机进入中南海的“进海工程”,负责输入软件的王永民来到了北京,住在中央统战部招待所地下室里。“住在地下室很艰苦,地下室一天7块钱房钱我老交不起。吃饭也没钱,早上都是窝头馒头加咸菜,咸菜不要钱,王府井大街上的自来水不要钱,就这么过日子。肝病后来复发了,复发了以后精神很不好,但是工作非常忙,兜里经常揣着遗嘱。”王永民回忆道:“我身上的病都是拖好的。这是一段乐在其中,苦在其中的经历。”年,王永民应邀来到联合国总部演示五笔输入法,随着一串又一串汉字飞快地从屏幕上打出,每分钟输入多个汉字的速度令联合国的官员们大为惊叹。当时,一位联合国副秘书长直接伸手将键盘翻过来看,怀疑键盘下面有什么猫腻。王永民见状,只是笑着说:“这就是你们的键盘!”年,王永民手握家乡的一包黄土在联合国的留影。受访者供图如今,“王码五笔字型”在联合国总部、东南亚各国均有使用。王永民的发明技术还获得中、美、英等国专利40余项,并被苹果、微软等全球知名公司购买,开中国信息软件专利技术进入国际市场之先河。不过,当前汉字输入法呈现出多元化的趋势,除了五笔输入法,还有拼音输入法。随着人工智能的发展,语音输入也渐渐被人使用。在王永民看来,汉语拼音原本是为汉字注音的,如果推行“用拼音代替汉字”,汉字必然会“安乐死”,实际上拼音输入是汉字文化的掘墓机。而语音输入同样避开了汉字的字形,必然使人提笔忘字,给人们带来某些方便的同时也让人们越来越不知道汉字的内涵,离开了汉字的字形,实际上是给汉字文化挖坑。“中国的文化都在汉字的结构里面,比如休息的‘休’,一个单人旁加一个木,我们古人就知道一个人靠在树上不干活,那就是休息。人工智能进来后,这个意思都没了,汉字内涵都忘掉了,所以汉字的文化就丢掉了。”王永民指出:“字形始终是汉字的灵魂,是汉字的根!任何离开汉字的字形的所谓‘输入法’,都不能从根本上解决汉字的输入难题!”尽管已到古稀之年,王永民丝毫没有退休的打算,他仍兴味盎然地研究“形码输入法”。与此同时,如何让五笔字型更简单易学,也是他一直在琢磨的事情。他王永民告诉国是直通车记者,通过两年的研究,他发明了“动漫游戏学五笔”,该方法可以使学习五笔字型的人不用背字根,也不用拆字,像玩游戏一样轻松愉快地学会。他透露,该软件上市之后将在中国免费使用。▼
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